Kuuban pääkaupunki Havanna on väriloistoa ja elämää täynnä. Jo lentokentällä vastassamme oli vuoden 1961 punainen Chervolet, jonka pomppivalla takapenkillä matkustimme kohti Havannan keskustaa. Ensimmäinen mielikuva kaupungista oli se, kuin olisi päätynyt keskelle elokuvan lavasteita. En ollut uskoa silmiäni. Kaupunki ei tuntunut todelliselta! Havannassa se kaikki oli kuitenkin sitä aitoa oikeaa elämää. Vastaavanlaiseen rappioromanttiseen miljööseen ja salsantahtisiin katuihin en ole reissuillani ennen törmännyt. Usein korkealle asetetut ennakko-odotukset unelmakohteista romuttuvat, kun pääsee itse kohteeseen. Kuuba sai minut haukkomaan henkeäni, sillä harva kohde tekee samanlaisen vaikutuksen. ‘
Havannan keskustassa ei aika käy pitkäksi, sillä 2,2 miljoonan hengen kaupunki on Karibian suurin kaupunki ja näkemistä ja tekemistä riittää. Me vietimme Havannassa kolme päivää ja paljon jäi vielä näkemättä. Pakonomaisten nähtävyyskierrosten sijaan keskityimme nauttimaan paikallisesta tunnelmasta ja elämäntyylistä. Se tempaa mukaansa. Vinkkinä: älä tee tiukkaa päiväsuunnitelmaa.
1. Habana Vieja – Havannan rietas vanha kaupunki
Tämä 50-lukua sykkivä vanhakaupunki kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin, eikä suotta. Kaupungin kapeisiin katuihin jää koukkuun. Mieli oikein janoaa vielä seuraavan nurkan taakse kurkkaamaan, mitä sieltä oikein löytyisi. Vanhan kaupungin kaduilta löytyy silmänkantamattomiin päheitä amerikanrautoja, värikkäitä rakennuksia ja sympaattisia minikioskeja. Paikallisia ihmisiä viettämässä aikaa vilvoitellen ja pelaten dominoa. Ihmisillä ei tuntunut olevan kiire kerta kaikkiaan minnekään. Kaukana oltiin länsimaalaisesta suoritusyhteiskunnasta. Yksi myy sinulle ehkä hieman ylihintaista mehuaan, toinen viittoo sinut seurakseen mojitoille ja kolmas pyytää tanssimaan salsaa kadulle. Moisesta huomion saamisesta voisi suomalainen jopa ahdistua, mutta minä ainakin nautin paikalliskontakteista sydämeni kyllyydestä. Toki monella heistä saattoi olla pienen taskurahan tienaamismahdollisuudet taka-ajaktuksena, mutta en antanut sen häiritä. Mielelläni annoin muutaman kolikon kiitokseksi, kun koin sen tarpeelliseksi. Kuubassa on melko hankalaa löytää esimerkiksi pankkeja, paladareja tai kauppoja, koska niitä on turistin usein vaikea tunnistaa katukuvasta mainosten puuttuessa. Parhaat muistoni kaupungista ovatkin juuri silmiäavaavat keskustelut paikallisten kanssa. Suomalaiselle tyypillisen varautuneisuudesta kannattaa koittaa päästä yli, koska muutoin Kuuba ei pääse antamaan sinulle parastaan.
2. Fabrica de Arte Cubano – Havannan trendikkäin klubi
Tässä klubissa oli sitä kuuluisaa jotain. Ehkä jo pelkästään siksi, että klubi oli rakennettu vanhaan öljytehtaaseen turhia modernisoimatta. Miltä kuullostaa klubi, jossa on livebändi, lukuisia taidenäyttelyitä, pieniä herttaisia paikallisia design-vaateputiikkeja ja maittava tapasnurkkaus? No täydelliseltä! Klubin moniin saleihin, kujiin ja kierreportaisiin hukkaa itsensä helposti ihailemaan Michael Jacksonin live-esitystä screeniltä, tanssimaan tai juomaan Havannan parhaimmat ja suurimmat mojitot. Minttuna mojiton päällä tässä klubissa et joudu pelaamaan tiskillä käteisellä, vaan ostokset leimataan sisäänpääsylippuusi, jonka perusteella maksat itsesi ulos vasta lähtiessäsi. Klubin paikallinen asiakaskunta oli selvästikin kaupungin tyylitietoista eliittiä ja tunnelma oli hieman Havannan katuja pidättyväisempi. Se oli melkeimpä vain positiivinen asia, sillä ainakin oma aivokapasiteettini oli kaiken aikaa haltioitunut ihailemaan tämän modernin klubin saloja. Klubilla törmäsimme myös koko Kuuban reissumme ainoisiin suomalaisiin, joiden kanssa päädyimme jakamaan reissukokemuksia loppuillaksi. Klubin espanjankielinen nettisivu löytyy täältä.
Calle 26, Corner 11, Vedado
3. Malecon – 8 kilometrin pituinen rantabulevardi
Malecon on Havannan sydän, joka sitoo koko kaupungin yhteen. Kahdeksan kilometriä pitkä rantabulevadi kulkee Havannan vanhasta kaupunkista Keski-Havannan läpi aina Vedadoon saakka. Merinäkymää koristavat arvokkaasti rappioituneet vanhat rakennukset. Jenkkiautot ajelevat rauhaksiinsa katto auki karibialaisten rytmien soidessa taustalla. Rakastuneet parit istuvat koko Maleconia reunustavalla penkillä nauttimassa elämästä ja toisistaan. Rantakatu on päivisin kalastajien ja päiväkävelijöiden suosiossa, kun taas auringonlaskun aikaan ihmiset kokootuvat viettämään aikaa ja juhlimaan rantaan. Öisin meri saattaa hieman osoittaa mieltään, jolloin raikas merivesi kastelee aamuöisen juhlakansan.
4. Coco-taksi – Kuuban oma tuktuk
Ei ole oikeaa Kuuban reissua ilman coco-taksireissua. Keltaiset coco-taksit surravat mehiläisen tavoin pitkin Havannaa. Maisemajahdissa väsyneet jalat saavat nopeasti uutta virtaa, kun pieni tärisevä purkki vie nälkäisen matkailijan kohti seuraavia nähtävyyksiä. Peukku ylös ja neuvottelut kehiin. Usein pääsimme esimerkiksi viidellä pesolla muutaman kilometrin matkan vanhasta kaupungista takaisin casallemme.
5. Vedado – Havannan business district
Vedado on Havannan modernimpi kaupunginosa, jossa sijaitsee useat hotellit ja nähtävyydet, kuten Plaza de la Revolución, Havannan yliopisto ja hotelli Nacional. Vedadon kaupunginosassa aivan Maleconin tuntumassa sijaitsi meidän casa particular. Vedado on monin paikoin rauhallisempi kuin Habana Vieja, mutta elämää sieltä ei silti puutu. Havannalaiset esittelevät mielellään kaupunkiaan, vaikka yhteistä kieltä ei useimmiten ollutkaan. Monet kutsuvat sinut jopa kotiinsa kierrokselle. Kuubassa olet kaikkialla jatkuvasti Che Guevaran ja Fidel Castron tarkkailevien silmien alla. Kekkosesta ja Mannerheimista tuskin löytyy edes internetin kuvapankeista yhtä montaa kuvaa, kuin Kuuban kaduilla on erilaisina maalauksina ja postereina näistä kahdesta historiallisesti merkittävästä herrasta.
Jos Kuuban matka on mielessä, kannattaa tutustua myös parhaat vinkit Kuubaan -postaukseeni.
